Luang Prabang

Il etait temps que je commence a écrire un peu sur le Laos ... maintenant que l'on est au Cambodge, apres avoir passé un mois superbe au pays du million d'éléphants (ancien nom du Laos).

Et oui, ce blog a pris pas mal de retard mais l'etat des connections internet au Laos laisse a désirer et puis avec tant de chose a decouvrir, pas trop le temps de moisir sur le net :)

Apres une magnifique croisiere de deux jours en "slow boat" sur le Mekong pour rejoindre Luang Prabang depuis la province Nord de Bokeo, on arrive a l'heure ou le soleil tire sa reverence.

De prime abord, il est un peu difficile de croire qu'on est bien arrive dans la deuxieme ville la plus peuplee du pays.

Le debarcadere du "port" est une simple plage de sable avec quelques escaliers en bois qui grimpent vers le palais royal bordé d'un grand "boulevard" ou le trafic est environ d'un scooter par minute (ce dernier roulant a 20 km/h max).

Force est de constater que tout ce qu'on nous a dit sur le Laos semble exact: le rythme ici est VRAIMENT plus lent qu'ailleurs en Asie du Sud-Est ... et tant mieux !

Pendant quelques jours, on apprend a decouvrir cette belle ville, ses vieilles maisons coloniales, ses deux riversides (au bord du Mekong et du Nam Khan) pleins de terrasses, ses marchés pleins d'odeurs et ses moults temples d'ou des centaines de moines sortent a l'aube pour recolter l'aumone.

Le soir a partir de 23h, on n'entend plus que les criquets, tout le monde dort paisiblement jusquau lendemain, a 5h, ou reveillée par le champs des coqs, toute la ville se leve d'un meme elan et reprend le train train quotidien ... tranquillement pas vite.

Les alentours de Luang Prabang ne manquent pas de charme non plus.

En remontant un peu le long de la riviere Nam Ou, on arrive en bateau a Nong Kiaw et Nong Ngoi, nichées dans une superbe vallée verdoyante ou les barques de pecheurs glissent lentement au pied des vergers et des potagers plantés sur la berge.

Dans l'arriere pays, les rizieres, les forets et les petits villages offrent tous des panoramas époustouflants et des sourires a ne savoir qu'en faire . Ah oui, et un singe super mignon aussi :)

Plus proche de Luang Prabang, les chutes de Kuang Xi offrent un havre de fraicheur magnifique avec des bassins turquoises ou l'on se jette allegrement en se prenant pour tarzan le temps de quelques sauts.

Ah oui ... et des ours aussi !

Bref, les premiers contacts avec le Laos laissent augurer un sejour magnifique dans ce pays aux paysages spectaculaires, au rythme si relax et aux habitants souriants et enjoués. La suite du voyage ne fera que confirmer ces impressions!